Iverson abandona los Grizzlies

Iverson con los Grizzlies. Foto: ESPN.com

Allen Iverson está dispuesto a no pasar desapercibido para nadie pese al sensible bajón que ha experimentado desde el año pasado su nivel de juego. Sorprendió a propios y extraños fichando por los Grizzlies durante este verano tras su mal año en Detroit en la que parecía su última oportunidad de hacer algo en su carrera deportiva, hizo alucinar a los aficionados cuando después de su debut oficial se quejó del rol que tenía en el equipo y, ahora, con seis partidos jugados, decide tomar las de Villadiego y marcharse de ese circo andante que son la franquicia de Tennessee, al menos de momento.

AI se va aduciendo problemas personales y comunica que no sabe cuando volverá (leer). Decisión flipante cuanto menos. No porque el abandonar los Grizz sea algo ilógico, que en realidad es una decisión bastante lúcida -aunque lo cuerdo hubiese sido no haberse erolado nunca en sus filas-, sino porque hace remitir directamente a cuando el año pasado optó por borrarse de su temporada en los Pistons. Lo cierto es que esas razones personales pueden abarcar desde una decisión meramente deportiva hasta algún problema más grave, de cualquier tipo. Algo nada agradable viendo los últimos movimientos que ha realizado The Asnwer.

Nadie podrá cambiar la importancia que para el basket ha tenido el diminuto escolta desde su irrupción en la liga. Iverson marcó un antes y un después en la NBA, llenado el parqué de una estética y una manera de jugar importada directamente desde la calle. Con un apetito anotador insaciable, casi obsceno, que le hizo salvar cualquier tipo de obstáculo que se le pusiera enfrente. Jugando y doblegando una y otra vez a oponentes mucho más grandes y fuertes que él.

Su repercusión, que le brindó millones de seguidores por todo el mundo -entre los que me encuentro-, también tuvo algunas consecuencias indirectas que resultaron perjudiciales para el baloncesto norteamericano. Especialmente la proliferación de imitadores, que se quedaban únicamente en la mera estética de chico malo o en el cliché del chupón bajito, que hicieron mucho daño al basket. Meros copiadores de la forma y auténticos ignorantes del fondo. Y es que muchos le han imitado pero ninguno ha conseguido llegarle a la suela de las sus zapatillas.

Estas últimas decisiones están manchando un poco su currículum, habrá que ver si el eterno maldito se da una última oportunidad de verdad o si esto supone su adiós definitivo. ¿Esto es todo?

Iverson elige Memphis

Iverson traslada su show a los deprimidos Grizzlies. Foto: NBA.com

Durante la pasada campaña Allen Iverson declaró que, pese a su mala campaña en Detroit, se sentía feliz ya que, por primera vez en su carrera, iba a poder ser el dueño de su destino y, tuviese las consecuencias que tuviese, la decisión sería suya y sólo suya. Finalmente, y demorándose mucho en el tiempo, The Answer se ha pronunciado y jugará una temporada en los Grizzlies (leer).

Mucho se ha especulado sobre los criterios que seguiría AI para elegir una u otra opción de las que disponía. Unos esperaban que se decantase por un equipo en el que pudiese optar a un anillo. Otros, quizás más encaminados, esperaban que el genial escolta decidiese en base a su futuro monetario. Finalmente, la decisión definitiva no parece ser muy acorde ni con unos ni con otros. Y es que, por lo que ha trascendido, Iverson ha firmado por un año con Memphis, por el que percibirá 3,5 millones de dólares. Desde luego no es una franquicia ganadora. Ni un gran mercado. Pero tampoco se trata de un contrato con el que poder jubilarse, sobre todo por la mínima duración. Da la sensación de que el que jugador que lideró el mítico draft de 1996 se ha quedado algo colgado, sin muchas más opciones.

Memphis, por su parte, aumenta su ya característico caos táctico, pero recibe, por fin, un primer espada de la liga, que acepta de manera voluntaria ir a jugar a Tennessee. Sin duda ver jugar juntos a Iverson, Mayo y Gay va a resultar tan curioso para el espectador como desesperante para Marc Gasol. Muy buenas individualidades pero, a priori, poco concepto colectivo del baloncesto. Y, por si fuera poco, a esta suma hay que agregarle a Zach Randolph. Mucho gallo para un corral tan pequeño.

Una vuelta por la NBA

Nash y Shaq se irán de vacaciones antes de lo previsto. Foto: ESPN.com

A falta de unos cinco partidos -partido arriba, partido abajo- para la finalización de la temporada regular las cosas se van aclarando en la mejor liga del mundo.

Adios a los Suns
Phoenix dijo ayer adiós a sus -escasas- posibilidades de disputar la postemporada tras perder en la casa de los Mavericks. El partido suponía la última posibilidad de engancharse al tren de los Playoffs para Nash y los suyos pero no pudieron ante el buen hacer de los texanos. Esta incomparecencia supone el carpetazo definitivo a un proyecto que hizo del trasnochar para ver baloncesto una rutina deliciosa pero que, como otros, no logró materializar aquel estupendo juego en títulos.

Hola Kidd
Hace pocos el debate sobre quién era el mejor base de la NBA solía reducirse a dos nombres: Kidd o Nash. Ayer el primero acabó con las aspiraciones del segundo y, de paso, entró en la historia como el tercer jugador que más asistencias ha repartido superando así a una leyenda como Magic Johnson. 20 asistencias tuvo que dar para demostrar que los viejos rockeros nunca mueren, aunque tengan el hábito de salir menos a rockanrollear.

En el Este se cierran también las cosas
Detroit ganó ayer a Charlotte y, prácticamente, aseguran su presencia en Playoffs por octavo año consecutivo. La operación Allen Iverson salió mal, de hecho The Answer no vestirá más la camiseta de los Pistons, pero siendo ya a todos los efectos un equipo en plena reconstrucción -un equipo cuyo mejor jugador es Will Bynum no puede calificarse de otra manera- al menos se distraerán en postemporada. Ya lo dije, la jugada no era nada mala.

Y por cerrar el post…
… una de especulación -que en el fondo es lo que más me gusta- . La aventura de Iverson en Detroit ha salido francamente mal. La aventura de Larry Brown en los Bobcats, pese a no alcanzar Playoffs, se puede tildar de satisfactoria. AI quiere protagonismo. Charlotte una estrella que desatasque y canalice el juego ofensivo del equipo. Yo no digo más.

Michel Jordan, hall of farmer
El que si que tendría que decir algo en este hipotético supuesto es Michael Jordan, General Manager de los Bobcats y nuevo miembro -y lógico- del Salón de la Fama del baloncesto (leer). Junto a él ingresan tres históricos como David Robinson, John Stockton -que precisamente es el máximo asistente histórico de la liga- y su eterno entrenador Jerry Sloan. Los pobres jazzers no se quitarán al 23 de encima ni el día de la ceremonia.

Allen Iverson jugará en Detroit

Iverson vuelve al Este

El genial escolta llega a Michigan a cambio del base tres veces All-Star Chauncey Billups, el veterano Antonio McDyess y el senegalés Cheik Samb (leer).

Tanto Detroit como Denver venían mascando un cambio en su planteamiento. Los Nuggets vieron como su idea de aglutinar jugones -y grandes salarios- no les servía más que para caer una y otra vez en primera ronda. Los Pistons, por su parte, ven como sus puntales se envejece mientras se estrella una y otra vez en la final de conferencia. Dos equipos con grandes jugadores que buscaban hacer cambios.

Una vez que, de forma sorpresiva, los Nuggets se deshicieron de Camby en verano todos las miradas comenzaron a apuntar a Allen Iverson. El pequeño anotador finaliza contrato la próxima temporada lo que, sumado a su innegable talento, le convertía en el caramelo más apetecible para el resto de plantilla. Mientras, en Michigan, muchos fueron los rumores que colocaban a alguno de los pilaresdel título de 2004 fuera de la entidad. Sólo Prince partía como intrasferible y ni Billups, que fue el MVP de aquellas finales, ni Wallace se salvaban de la posible quema.

Finalmente el base ha sido el elegido. La fuerte pujanza del joven Rodney Stuckey sumada al bajón que experimentó el número uno en los pasados Playoffs han hecho que Detroit accediera finalmente a deshacerse de él. En el otro lado, los Nuggets, celebran la llegada de un base de garantías que por fin de algo de coherencia al juego de los de Colorado. A costa de ello se rompe la pareja más comercial de la NBA.

Aunque fuera de paso, Detroit puede ser un buen destino para Iverson. Se trata de una franquicia que tradicionalmente ha basado su juego en el sacrificio defensivo, algo que no resulta nuevo a The Answer que alcanzo su mejor nivel en los ultradefensivos 76ers de Larry Brown. Si bien es cierto que entonces AI era el principal, y casi, único referente en el ataque, algo que no ocurrirá en Detroit. En Michigan deberá compartir las responsabilidades anotadoras con Richard Hamilton y Rasheed Wallace. Tres potentes armas que de compenetrarse convierten a los Pistons en firmes candidatos para todo en el Este.

Iverson y Howard jugadores de la semana

Tanto el escolta como el pivot han conseguido liderar a sus equipos en una semana en la que ni Nuggets, ni Magic han conocido la derrota.

El jugador al que Shaq designo como su sucesor ha promediado 23 ptos. y 13 rebts. en esta semana. Con el valor añadido de que los de Orlando han disputado cuatro partidos. Además Howard -21 años- batió la marca de jugador más joven que llega a los 3.000 ptos. sucediendo, a quién si no. al propio O'Neil. El bueno de Dwight es ya toda una realidad.

Allen Iverson se encuentra inmerso en una segunda juventud. The Answer se encuentra muy motivado en lo que podría ser su último asalto al anillo. Iverson no posee problemas en asumir el rol de base si el partido lo necesita, cumpiendo la función con creces y demostrando que es algo más que una máquina de anotar. Esta semana promedió 26 puntos por partido y algo más de seis asistencias.

Como anécdota ambos realizaron su partido más completo frente a los Cavs de LeBron. Howard hizo 35 ptos, 16 rebts con cuatro gorros. Iverson hizo su demostración anotando 37 puntos y dando ocho asistencias.