martes, 30 de septiembre de 2008

Otro año de Arenas, Butler y Jamison

Butler, Arenas y Jamison conforman el "big three" de Washington

Este verano se presentaba crucial para el devenir de los Washington Wizards. La franquicia de Virginia debía afrontar la renovación de dos de sus tres pilares básicos, Arenas y Jamison, con la dificultad añadida de que para renovar al primero era condición sine quan non la renovación del segundo.

Finalmente, y tras sondear fallidamente algunas posibilidades como Elton Brand o Baron Davis, en la capital se decantaron por efectuar las renovaciones de Arenas, seis años por 111 millones de dólares, y de Jamison, 50 millones por cinco años, construyendo así un proyecto continuista cimentado en el archiconocido trío que estos dos jugadores forman junto a Caron Butler. Una fórmula que el año pasado ya proporcionó Playoffs en DC pese a la presencia meramente anecdótica del Agente Zero a lo largo de la temporada a causa de una fuerte lesión en su rodilla izquierda.

Los problemas físicos de Arenas son, probablemente, el gran handicap de este equipo ya que este verano ha tenido que ser intervenido quirúrgicamente una vez más de unos problemas que lleva arrastrando desde el final de la temporada 2006/07. El jugador franquicia de los Wizards se perderá, al menos, tres meses y se espera que esté de nuevo sobre los parqués en diciembre.

Con Arenas o sin él lo cierto es que da la sensación de que los de Washington reinciden en una receta ya gastada. Es un equipo construido para participar en la postemporada pero que genera serias dudas sobre un futuro más allá de la segunda ronda, donde parece que poseen su techo. La vuelta de Juan Dixon, más pensada en actuar como parche de la lesión de Arenas que como hombre importante para la rotación, es el refuerzo más importante que han realizado estos Wizs del también renovado Eddie Jordan.

sábado, 27 de septiembre de 2008

Jason Williams anuncia su retirada

Williams celebra el anillo que obtuvo en su etapa en Miami

Tras diez años como jugador profesional el genial base Jason Williams ha anunciado su retirada. (leer) Su marcha se produce en unas circunstancias algo extrañas para un jugador de su envergadura, tanto por la escasa repercusión mediática que ha generado como por lo inesperado del acto pues apenas hace un mes que Chocolate Blanco había firmado por los Clippers.


J-Will es un jugador cuya grandeza no se puede medir desde el plano estadístico ni el pragmatismo más puro. Para valorarlo correctamente hay que fijarse en el impacto que su llegada causó no sólo en los Sacramento Kings, a los que cambió la cara, sino en toda la liga que pronto le erigió como uno de sus símbolos más visibles. Williams personificaba a la perfección la idea abstracta que todos tenemos en la cabeza de lo que debe ser la NBA. Espectáculo y fantasía en estado puro.


Por eso, para plantar pleitesía a tan genial jugador, lo mejor será dejarse de palabrerías y volver a deleitarnos una vez más de aquel maravilloso juego que Chocolate Blanco se atrevió a practicar y que convirtió tantos madrugones en placenteros momentos de basket.

jueves, 25 de septiembre de 2008

Seguir creciendo en torno a Howard

Howard muestra la camiseta con la que jugarán los Magic a partir de esta temporada

La temporada pasada los Orlando Magic consiguieron introducirse dentro de la elite del Este al liderar con cierta solvencia la Southeast Division y conseguir el tercer mejor balance victorias-derrotas de la conferencia. Este año los de Orlando deberían estar obligados a intentar mejorar los registros del curso pasado e intentar colarse en la final de conferencia, una tarea complicada pero que sin duda consolidaría el proyecto deportivo de los Magic en el año que cumplen su vigésimo aniversario.

Para aspirar a tan ambiciosas cuotas los Magic cuentan con uno de los argumentos más rotundos de toda la liga, Dwight Howard. Con su incursión en el mejor quinteto de la liga el joven pívot se ha confirmado como uno de los jugadores interiores más dominantes de la liga. Todo un portento físico que promedió 20,7 puntos y algo más de 14 rebotes por partido la pasada temporada.

Rashard Lewis y Hedo Turkoglu parten como teóricas segundas espadas. Después de realizar una temporada bastante similar en números las sensaciones ofrecidas por ambos jugadores son completamente distintas. El ex de los Sonics no ha sabido refrendar su exagerado contrato en su primer año en Florida y se dejó comer el terreno por un Turkoglu que vio reconocida su labor con la obtención del trofeo al jugador que más ha mejorado. Aunque las últimas declaraciones del turco en las que afirma que no continuará la temporada que viene en Orlando podrían resultarle contraproducentes de no salir las cosas bien al inicio de la temporada.

Mickael Pietrus llega a Orlando con la misión de añadir intensidad a un más que apañado perímetro. La llegada del jugador francés sirve para apuntillar la posición de escolta que queda perfectamente cubierta con Keith Bogans y el hasta ahora infrautilizado JJ Redick. Algo más coja queda la posición de base tras la marcha de Carlos Arroyo y Keyon Dooling. Jameer Nelson deberá dar el paso adelante definitivo en su juego y disipar las dudas que hasta ahora a creado. La apuesta de la franquicia por él parece clara y es la hora de responder.

Pese a que parezca increíble el juego interior es la faceta más débil del equipo. Y es que después de Howard no hay nada. La renovación de Foyle indica la dificultad de encontrar jugadores interiores de garantías y parece que Stan Van Gundy se decantará por repetir la fórmula de jugar con cuatro jugadores abiertos con Turkoglu como falso cuatro y D12 como única referencia interior. Un sistema que nació de la necesidad de cubrir la baja de Tony Battie y que se mostró muy difícil de defender.

miércoles, 24 de septiembre de 2008

Un equipo en construcción

Las aspiraciones de los Heat volverán a pasar por el estado físico de Wade

Pese a que sólo han pasado dos años del triunfal 2006 para la memoria de los aficionados de los Heat parece que haya pasado una eternidad. Con la lógica excepción de Wade, al que prácticamente no se vio el año pasado, todo rastro de aquel exitoso proyecto ha sido eliminado a conciencia con la intención de confeccionar un nuevo ambicioso proyecto que anime a Flash a continuar en Florida cuando finalice contrato en el esperado 2010.


Para ello en Miami decidieron pasarse más de la mitad de la temporada pasada arrastrándose por las canchas de la liga y así tener más opciones de llevarse el número uno en la lotería del draft. Pero la jugada no salió como estaba previsto y su deplorable actitud fue castigada en el sorteo con la elección número dos con la que escogieron a Michael Beasley -bendito castigo, podrían pensar algunos nada faltos de razón-.


Actualmente Beasley y Wade son lo único seguro en Miami. El resto es temporal o circunstancial y se podría sujetar a cambios si la situación lo precisase. Dentro de este ramillete de jugadores circustanciales destaca sin lugar a dudas la presencia de Shawn Marion. The Matrix fue el peaje que los Heat tuvieron que pagar para deshacerse de Shaq y pese a que su estancia ha estado repleta de rumores de salida hasta la fecha ninguno ha fructificado.


El triángulo Wade-Beasley-Marion será pues el encargado -al menos en el inicio de la liga- de liderar el juego de los Heat. Se trata de un trío de garantías que posee en Dwyane Wade su vértice más destacado. Flash viene de mostrar en los Juegos Olímpicos que ha recuperado el gran tono físico que siempre le ha caracterizado. El número 3 fue, sin duda, el mejor jugador del combinado norteamericano y llegó a recordar al jugador que enamoró a los aficionados de la NBA en la final ante los Mavericks. Beasley por su parte está llamado a ser el rookie con mayor impacto en la liga -más incluso que el número uno, Derrick Rose-. Beastley demostró en su paso por Kansas State que es una superestrella en ciernes con gran facilidad para hacer grandes números y a la que sólo su cabeza podría impedirle triunfar en la liga –ver la sanción de 50.000 dólares que ya le han impuesto en el curso de formación que todos los años organiza la NBA para los jugadores novatos y en la que también fue multado su compañero Mario Chalmers (leer)-. Mientras que Marion, ¿hay alguien qué no quiera a un todoterreno como Marion en su equipo? -excluyendo a Amare Stoudamaire, claro-.


Si bien el triángulo principal posee la capacidad de mantener a la franquicia en la zona media del Este, incluso en Playoffs con un Wade en plena forma, el resto supone un auténtico desierto para los fans de los Heat. Aunque es en la posición de base donde el equipo presenta las carencias más notables. Marcus Banks, Chris Quinn y el rookie Mario Chalmers, que logró la canasta que dio el triunfo a Kansas en la pasada Final Four, son los jugadores que deberán llevar la manija del equipo en este inicio de temporada. Todos ellos son jugadores de un perfil demasiado bajo por lo que no sería extraño que se realizase alguna incorporación antes incluso de que comenzase la temporada. En el juego interior las cosas, aunque un poco mejor, tampoco están como para tirar cohetes. A la espera de ver las condiciones en las que Mourning vuelve de la lesión en la que se encuentra inmerso Mark Blount, Udonis Haslem y Jamaal Malgoire formarán el frontcourt de los Heat. A estos nombres hay que sumar la aportación que Beasley y Marion pueden realizar como ala-pivots.

miércoles, 17 de septiembre de 2008

Supercopa ACB 2008

La vuelta de Navarro, una de las grandes atracciones de la Supercopa. Foto: Sport.es


Zaragoza acogerá los próximos días 26 y 27 de septiembre una nueva edición de la Supercopa ACB. La primera competición oficial de la temporada servirá para dar la bienvenida a la capital maña tras 12 años de ausencia entre la elite del baloncesto. Hoy, en la sede de la ACB, se han sorteado los distintos enfrentamientos así como se han dado a conocer los participantes de los concursos de mates y triples que tendrán lugar el segundo día.

La primera semifinal (19:00, La2) enfrentará al FC Barcelona contra el Saski Baskonia. Se reedita así la pasada final de la ACB, una oportunidad única para el nuevo y prometedor Barça de Creus y Pascual de comenzar a saldar cuentas pendientes. En el cuadro vitoriano Ivanovic podrá medirse al que fue su equipo hasta mediados de la pasada temporada. Además el encuetro supondrá el primer partido oficial de la segunda etapa de Juan Carlos Navarro en la ACB.

La segunda semifinal (21:30, Teledeporte) medirá al Joventut de Badalona contra en conjunto local. Bautismo de fuego para el Basket Zaragoza que tendrá la difícil misión de testar a una Penya sin Aíto ni Rudy pero con incorporaciones de relumbrón como Mensah-Bonsu o Jasaitis. Ricky Rubio, del que se espera que este año tome las riendas del equipo, es duda por lesión.

Los participantes de los concursos serán:

Concurso de triples
:

Juan Carlos Navarro – FC Barcelona (ver estadísticas ACB)

Igor Rakocevic – Baskonia (ver estadísticas ACB)

Demond Mallet – Joventut (ver estadísticas ACB)

Louis Bullock - Real Madrid (ver estadísticas ACB)

Paolo Quinteros – Basket Zaragoza (ver estadísticas en el Basket Zaragoza)

Luke Recker – Bilbao Basket (ver estadísticas ACB)

Rafa Martínez – Valencia (ver estadísticas ACB)

Isaac López – Gipuzkoa BC


Concurso de mates:

Víctor Claver – Valencia

Pops Mensah-Bonsu – Joventut

Pablo Aguilar – CB Granada

Serge Ibaka – Manresa