miércoles, 27 de febrero de 2008

Yao K.O.

Foto: ESPN.com

Nuevo mazazo en Houston. Después de un decepcionante inicio de temporada por fin parecía que los Rockets habían encontrado el juego que les acercase a las expectativas creadas en pretemporada -llevan 13 victorias consecutivas, una de ellas ya sin Yao-. Pero la dupla Yao-McGrady parece gafada y esta vez es el pívot chino el que se ausentará de las canchas debido a una lesión en un pie.

El tiempo aproximado de baja son cuatro meses por lo que los Rockets no podrán contar en lo que queda de temporada con el seis veces all-star. El otro lugar donde la noticia ha causado un gran impacto es en China. En verano se celebran los Juegos Olímpicos en Pekín y el poste chino iba a ser uno de los grandes atractivos del evento. Todo parece indicar que Yao intentará no perderse la cita.

Dallas se hace con Jamaal Malgoire

En la última entrada nombraba la debilidad interior de un equipo aspirante como los Mavericks. Cuban ha reaccionado y se ha hecho con los servicios de Jamaal Malgoire, jugador que fue cortado hace cuatro días por new Jersey. El pívot, que llegó a disputar un All-Star Game en 2004, nunca a terminado de explotar y no ha realizado un trabajo destacable en los Nets. Algunas voces apuntan a que la operación podría estar relacionada de manera extraoficial con el traspaso de Kidd.

lunes, 25 de febrero de 2008

De dos en dos


La llegada de Gasol a Los Angeles marcó un antes y un después en el devenir de este curso baloncestístico. Los equipos buscaron refuerzos y las posiciones interiores se convirtieron en la prioridad en los equipos aspirantes.

La dupla Gasol-Bynum, pese a que aun es inédita, provoca pavor en los vestuarios de la liga. Phoenix fue el primer equipo en reaccionar con la incorporación de Shaquille O’Neal. El perro grande forma con Amare Stoudamaire una pareja difícil de parar. Pese a que Shaq se encuentra lejos de su mejor momento es difícil pensar que cualquier equipo se atreva a despreocuparse de su marcaje, aunque actualmente la amenaza de Amare sea mayor.

Y como a cada acción le sigue una reacción los próximos en actuar fueron los Spurs, temerosos de poder quedarse fuera de la pugna por el anillo. San Antonio se hizo con los servicios del veterano Kurt Thomas que se encontraba desterrado de la primera línea en Seattle. El pívot vuelve así a competir por el anillo. Si el año pasado jugó el papel de anti-Duncan, este deberá escoltar al número 21 por las zonas del salvaje Oeste en busca del que sería su quinto anillo.

El último en reaccionar han sido los Cavaliers de LeBron. En su afán de rodear al Elegido protagonizaron el traspaso más sonado de la deadline en el que se hicieron con los servicios, entre otros jugadores, del cuatro veces all-star Ben Wallace. Pese a que Big Ben parecía que iba a partir desde el banquillo en su primer partido jugó de titular, en la posición de ala-pivot, formando con Illgauskas una curiosa pareja. Vale que Wallace llegó a Cleveland como saldo de un mercado que ya había agotado sus productos estrella. Y que su carrera deportiva, basada en su físico, parece de capa caída. Pero con el lituano a su lado Wallace deja de ser el único referente interior para amoldarse a la figura de Zydrunas, como en Detroit, como en sus días de gloria.

Todos estos movimientos apuntan a que las zonas jugarán un gran papel en la conquista del anillo, aunque equipos como Boston y, sobretodo, Dallas apuntan hacia otras partes de la cancha como sus argumentos más firmes. La suerte está echada y sólo el tiempo dictará cuál es la apuesta más acertada.

viernes, 22 de febrero de 2008

Intenso cierre del mercado de traspasos

Los precedentes eran muy buenos y el desenlace no defraudó. El mercado de traspasos estuvo movidito hasta el último minuto y muchas franquicias apuraron el plazo permitido para realizar incorporaciones en sus plantillas mediante intercambio.

El más importante fue el realizado a tres bandas por Chicago, Cleveland y Seattle en el que se ven involucrados once jugadores:
- Los Cavs reciben a: Ben Wallace y Joe Smith de los Bulls y a Wally Szczerbiak y Delonte West de Seattle.
- Chicago por su parte adquiere a: Larry Hughes, Drew Gooden, Cedric Simons y Shannon Brown.
- Seattle obtiene a Ira Newble y Doney Marshall de Cleveland y a Adrian Griffin de Chicago.

El traspaso se lleva a cabo debido a la necesidad de Cleveland de rodear a LeBron con nuevos jugadores, las prisas de los Bulls por deshacerse de Wallace y los deseos de Seattle de liberar carga salarial, tal como hicieron con el traspaso de Kurt Thomas.

Los Cavs parecen los máximos beneficiados, el único jugador importante en su esquema que se va es Drew Gooden, mientras que reciben jugadores importantes para crear banquillo como Ben Wallace, previsible pívot reserva, Wally Szczerbiak o Joe Smith, que estaba realizando una gran temporada en Chicago. Además obtienen un base como Delonte West, aunque a priori no posee el perfil que los Cavs precisan. Además se desprenden de una carga salarial y deportiva como Larry Hughes que va a parar a Chicago. La obtención de un jugador interior como Gooden es lo más positivo que saca Chicago. El resto de jugadores procedentes de Cleveland deberán ganarse el puesto en la rotación de los Bulls.

El otro gran trade de la noche fue el protagonizado por Houston Rockets, New Orleans Hornets y Memphis Grizzlies:
- Los de Lusiana reciben a Bonzi Wells y Mike James. Algo de madera para un equipo que aunque esta realizando una grandísima temporada regular se perfilaba algo corto de banquillo para afrontar la dureza de los playoffs.
- Houston recibe a cambio al base Bobby Jackson. Resulta curioso que los de Texas posean problemas en la posición que mejor tenían cubierta a principio de temporada.
- Memphis se mete en el traspaso recibiendo a Marcus Vinicius de Houston.

Y además:
- Toronto envía a Juan Dixon a Detroit a cambio del pívot Primoz Brezec.
- Minnesota envía al saltarín Gerald Green a Houston a cambio del escolta Kirk Zinder.
- Portalnd envía al base rookie Taurean Green a Denver a cambio del escolta Von Warfer. Ojala hubiese sido Sergio el que hubiese cambiado de aires.

jueves, 21 de febrero de 2008

Noche de estreno


Los protagonistas de los dos últimos grandes movimientos en la NBA debutaron ayer con similar suerte. Jason Kidd y Shaquille O’Neal conocieron el sabor de la derrota con su nueva camiseta.

Después del bloqueo que Devean George ejerció sobre el traspaso de Kidd a Dallas los Mavericks tuvieron que inventarse una nueva fórmula que no incluyese al “poderoso” escolta. Finalmente la jugada fue similar a lo que los Lakers hicieron con Aaron McKye en el trade por Pau y recuperaron a Keith Van Horn -retirado hace dos años- para la causa. Finalmente Dallas envió a Harris, Diop, Hassell, Ager, las primeras rondas de 2008 y 2010 y tres millones de euros.

Dallas cayó en New Orleans ante los Hornets. El base se quedó en unos discretos ocho puntos, seis rebotes y cinco asistencias en algo más de 36 minutos de juego. Sólo Nowitzki estuvo fino, algo que los Mavs pagaron ante un rival tan difícil como estos Hornets.

Los Suns por su parte cayeron ante los Lakers en un importante partido. Ambos equipos pelean por la primera posición en su conferencia. Ayer los de L.A. dieron un paso de gigante al imponerse a los de Arizona por 130-124. Shaq salió en el quinteto titular, jugó 28 minutos, anotó 15 puntos y capturó nueve rechaces.

Kurt Thomas a San Antonio
Los refuerzos no cesan en los equipos aspirantes. Los Spurs se han hecho con el veterano pívot Kurt Thomas. Seattle a cambio recibe al holandés Francisco Elson y a Brent Barry.

Thomas llega así al equipo que truncó que el año pasado le eliminó de playoff cuando se encontraba bajo la disciplina de D’Antoni en los Suns. El veterano pívot refuerza con su habitual entrega y lucha las posiciones interiores frente a la amenaza que supone la dupla formada por Amare y Shaq.

lunes, 18 de febrero de 2008

El All-Star de 'Superman'

Foto: NBA.com

El fin de semana de las estrellas no defraudó y dejó varios momentos para la historia de esta competición. Daniel Gibson, Jason Kapono, LeBron James, Ray Allen y sobre todo Dwight Howard fueron los nombres propios que sobresalieron en New Orleans.

El show comenzó el viernes con el ya tradicional partido entre novatos y jugadores de segundo año. El sophomore de los Cavaliers, Daniel Gibson, fue el protagonista del encuentro al anotar 11 triples, siete de ellos de forma consecutiva, conduciendo así a los suyos a la intrascendente victoria. En este partido también destaco el gesto de Brandon Roy al ofrecerse a jugar la pachanga pese a haber sido seleccionado para jugar el All-Star de los mayores. Juan Carlos Navarro jugó con los rookies 20 minutos en los que anotó 14 puntos.

El sábado les llegó el turno a los concursos. Para abrir boca se disputó una nueva edición de la competición por equipos. El máximo atractivo estaba en ver de nuevo juntos a David Robinson y Tim Duncan jugando para San Antonio. Fueron las dos torres las que ganaron la prueba. Después le tocó a los bases en el concurso de habilidades. Pese a que contó con participantes de gran talla como: Chris Paul, Deron Williams, Dwyane Wade y Jason Kidd la cita no ofreció mucho nivel. Sólo el base de los Jazz estuvo a la altura llevándose así el premio.

El plantel del concurso de triples estaba compuesto por tres estrellas -Steve Nash, Richard Hamilton y Kobe Bryant- y tres especialistas –Daniel Gibson, Pedía Stojakovic y Jason Kapono, vigente campeón-. Debido a la lesión del de los Lakers finalmente fue Dirk Nowitzki el que participó. El alemán pese a que ganó la edición de 2006 no realizó una buena participación. Jason Kapono repitió triunfo con una gran actuación. El hawaiano anotó 25 puntos en la final igualando así el record que Mark Price instauró en 1986.

Dwight Howard fue el máximo protagonista de la noche. El pívot se llevó el concurso de mates aportando una gran dosis de imaginación el ilusión a su potente físico. Su mate disfrazado de Superman probablemente pase a formar parte de la historia junto a los demás clásicos del concurso. D12 se resarció así de la decepción del año pasado. El campeón de 2007, Gerald Green, fue un digno finalista en lo que fue una buena edición.

Para finalizar una nueva edición del clásico partido entre las conferencias Este y Oeste. LeBron James fue elegido MVP al anotar 27 puntos para la victoria del Este (128-134). Desde el inicio El Elegido se postuló como uno de los grandes aspirantes al título individual. El partido llegó al tramo final con el marcador igualado, fue entonces cuando emergió la figura de Ray Allen. El de los Celtics volvió al partido de rebote, pero demostró el porqué el honor no le queda grande y firmó 28 puntos, anotando varios triples cuando su equipo más los necesitaba. Aunque LeBron quería el título y decidió jugarse un espectacular mate a falta de 20 segundos ante tres defensores que ratificaría la victoria para los de Doc Rivers. En el Oeste pese a que Carmelo Anthony -18 puntos y siete rebotes- quiso el galardón desde un inicio su figura se fue poco a poco diluyendo ante la emergente presencia de los debutantes Paul y Roy. El local terminó con 16 puntos y 14 asisntencias mientras que el de los Blazers anotó 18 puntos y capturó nueve rebotes.

domingo, 17 de febrero de 2008

Bibby nuevo jugador de los Hawks

El baile de nombres importantes en la liga no cesa por el All-Star Weekend y ahora le toca a Mike Bibby cambiar de aires. Esta vez el destino se encuentra en la Conferencia Este: Atlanta Hawks.

La ciudad de la Coca-Cola recibe a uno de los jugadores más reputados que curiosamente nunca ha participado en un partido de las estrellas. Mike Bibby llega para dirigir el juego de los jóvenes y talentosos Hawks. Pese a que su experiencia en la primera línea de la liga es dilatada, Bibby tiene con 29 años por lo que su incorporación cuaja perfectamente en el proyecto a corto-medio plazo que los Hawks poseen entre manos. Además Atlanta no se desprende de ninguna de sus jóvenes promesas que rodearán el triángulo formado por Bibby, Smith y Johnson.

En Sacramento, que recibe a cambio un pack compuesto por Anthony Johnson, Tyronn Lue, Lorenzen Wright y Suelden Williams, justifican el cambio en busca de margen salarial para adquirir un buen agente libre el próximo verano ya que deportivamente no parece una buena operación. Con esta operación, y la posible salida de Artest, los Kings se atreven a dar el paso necesario hacia una reconstrucción, ese paso que no se atrevieron a dar en el mercado veraniego.

viernes, 15 de febrero de 2008

All-Star 2008. Los grandes ausentes

Esta madrugada comenzará el All-star Weekend con el partido entre rookies y sophomores. Partido que va a disputar de forma merecida Juan Carlos Navarro. Segundo máximo anotador entre los novatos, el primero evidentemente es y será Kevin Durant.

Debido a lesiones son varios los jugadores que se caen de la cita. La inclusión de Ray Allen a cambio de Caron Butler -lesionado- para el partido de las estrellas y la ausencia de Kobe Bryant -lesionado en el dedo meñique- en el concurso de triples -será Nowitzki el que participe en su lugar- son los últimos cambios.

Pero antes de que las luces se enciendan y el espectáculo comience no quiero dejar pasar la oportunidad y realizar un cierto reconocimiento a aquellos jugadores que han hecho méritos para acudir a la cita, pero que por diversos motivos generalmente más relacionados con el marketing que con motivos estrictamente deportivos, no estarán este fin de semana en New Orleáns.

Baron Davis
El gran ausente en el partdo de las estrellas. La competencia en el Oeste es muy grande, y más en el puesto de base, pero la presencia de Davis este año debería haberse hecho por imperativo legal. Se ha algado en contra del bueno de Too Easy muchas veces su falta de continuidad debido a las lesiones. Pero este año no se ha perdido ningún encuentro. Baron es el líder de Golden State Warriors, equipo que realiza probablemente el baloncesto más divertido de la NBA y que no tendrá representación en el All-Star. Además fue el máximo protagonista del We Believe, uno de los máximos acontecimientos del 2007. Por si fuera poco en el plano numérico Davis promedia más de 21 puntos y algo más de ocho asistencias por partido. Ausencia totalmente injustificada.

Al Jefferson
El joven pívot fue la joya que llegó a Minnesota en el traspaso que llevó a Garnett a vestirse de verde. Big Al ha cumplido. Promedia 21 puntos y 12 rebotes por partido y es el actual referente de los wolverines. Para justificar su ausencia se aluden varias razones como que juega en un equipo perdedor donde es más fácil hacer números o que tiene por delante a jugadores como Tim Duncan o Amaré Stoudamaire que tampoco deben faltar en la cita. La principal crítica es la incorporación de David West, jugador que presuntamente ha visto potenciada su presencia al jugarse el evento en New Orlenas.

Hedo Turkoglu
El turco de los Magic esta realizando la temporada de su vida. La importancia real de su juego ha aumentado de forma sensible, siendo en muchas ocasiones la primera opción ofensiva de su equipo. Turkoglu, pese a tener un teórico menor peso que jugadores como Rashaard Lewis, es el encargado de jugarse los balones definitivos. Es la primera referencia exterior del equipo. La injusticia se agrava si tenemos en cuenta que en el Este se han producido dos bajas, que para más inri juegan en una posición semejante a la de Turkoglu, y siguen sin contar con el número 15 de los Magic. Sus números: 19.5 puntos, 6.10 rebotes y más de cuatro asistencias por partido.

Josh Smith
El saltimbanqui ha evolucionado. Este año se ha mostrado como un jugador más completo. El auténtico líder en la cancha de los jóvenes Hawks. Pero la NBA no ha sabido ver su actual condición y ha premiado la temporada de los de Atlanta con la presencia de su compañero Joe Johnson. Fallo garrafal. Números: 17.8 puntos, casi ocho rebotes y más de tres asistencias por partido.

José Calderón
Temporada a nivel All-Star del extremeño. En mi opinión esta ausencia esta más justificada. Calderón tiene por delante a dos bases del peso de Jason Kidd y Cauncey Billups y a una superestrella como Dywane Wade. El problema viene cuando llaman a Ray Allen para sustituir a Butler. Allen, que ocupa la posición de guard, no está realizando una gran temporada en lo individual y su presencia es más un premio al concepto del Big-Three. Desde que asumió la titularidad Calderón mostrado su mejor faceta. Fiabilidad es la palabra que define el juego de Calderón. El extremeño es el base que menos balones pierde de la liga, poco más de uno por partido, mientras que reparte casi nueve asistencias. Además ha demostrado una sensible mejora en el tiro aportando puntos cuando su equipo lo necesita.

jueves, 14 de febrero de 2008

Su turno Mr Cuban


Los Lakers dieron un importante golpe de efecto con la adquisición de Pau Gasol prácticamente a precio de saldo. Esta operación han desencadenado una sucesión de movimientos impensables en el Oeste. La tensa calma se ha roto y después del traspaso de Shaq a Phoenix ahora parece el turno de los Dallas Mavericks.

Según informa ESPN los de Texas tendrían apalabrado ya con los Nets el traspaso que llevaría a Jason Kidd a jugar bajo las órdenes de Avery Johnson. Debido al gran sueldo de Jason Kidd la operación es complicada de cuadrar. (Leer)

Kidd había afirmado públicamente su deseo de salir de New Jersey. Pese a que LeBron había declarado que le gustaría contar el veterano base como compañero, la opción de los Cavaliers nunca se ha postulado como factible debido a la ausencia de piezas interesantes para realizar un intercambio. Por ello desde el principio todos los dedos apuntaban a Dallas como destino. La trayectoria de Marc Cuban al frente de los Mavericks esta plagada de grandes movimientos. Si a principio de temporada sorprendía que el excéntrico millonario confiara en la plantilla que cayó frente a los Warriors en primera ronda de los pasados playoff, este movimiento no sorprende a nadie.

A falta de confirmar de manera oficial los Mavs enviarían a Devin Harris, Jerry Stackhouse, DeSagana Diop, Maurice Ager y Devean George, además de dos elecciones de primera ronda del draft y tres millones de dólares. A cambio junto a Kidd recibirían también a Malik Allen.

Los Nets consiguen así un irregular puñado de jugadores. Entre todos sobresale la figura del joven base Devin Harris, objeto de deseo para los de New Jersey. Además Diop y George son jugadores que finalizan contrato este año, por lo que los Nets liberarían mucho salario de cara a la más que factible reconstrucción. El caso de Stackhouse es el más complicado. El escolta, que fue renovado por Dallas hace poco, sería incluido en la operación para cuadrar salarios. Si la operación se cierra en los términos que actualmente se manejan este sería cortado por los Nets inmediatamente para volver a Texas como agente libre.

Dallas se jugaría así un órdago como el que acaba de protagonizar Phoenix. Kidd cuenta ya con 34 años y pese a que este año ha realizado ya 11 triples-dobles, y ha vuelto a ser seleccionado para jugar que el va a ser su noveno All-Star, su nivel ha bajado sensiblemente respecto a aquel jugador que condujo a unos sorprendentes Nets a disputar dos finales consecutivas de la NBA. Para Kidd puede que esta fuera su última oportunidad de conseguir un anillo antes de su retirada.

lunes, 11 de febrero de 2008

Rudy le da la Copa a la Penya

Saski Baskonia 80 - Joventut Badalona 86

Foto: Marca.es

Una competición llena de emoción y tensión como la vigente Copa no podía tener otro desenlace. Un gran partido que encumbró a dos nombres al Olimpo del baloncesto. Uno es un viejo conocido de la zona noble del basket: Aíto García Reneses, que otorgaba a la Penya un nuevo título copero 11 años después. El otro: Rudy Fernández se convirtió en el único jugador que ha sido nombrado dos veces MVP del torneo.

El mallorquín anotó 32 puntos liderando a los suyos en los momentos difíciles del partido. Llevando a su equipo al título prometido. Consolidándose como uno de los grandes de Europa, un jugador capaz de controlar toda una final de principio a fin. Y detrás de esto la mano de Aíto. Siempre Aíto. El hombre que decidió apostar por él, el hombre que montó un proyecto que progresivamente ha ido devolviendo al Joventut a la elite del basket europeo. Un proyecto que ya ha dado su primer fruto y quién sabe si dará alguna alegría más al público de Badalona.

En un tercer plano Ricky Rubio disfrutaba ayer del triunfo de su equipo. El base sigue con su meteórica progresión. Al cobijo de los mejores. Aunque no quiero dejar pasar un hecho especialmente significativo que tuvo al joven jugador como protagonista. En el último minuto con 77-78 a favor de los catalanes entre Ricky y Mallet recuperan un balón. Rudy que había salido al contraataque, y que ya había anotado sus 32 puntazos, decide cederle el balón a Ricky para que se la juegue él. Prigioni le hace falta personal y Rubio debe enfrentarse a la línea de tiros libres. Sin inmutarse, como si de un entrenamiento más se tratase, Rubio anotaba los dos tiros y coloca al Joventut a cuatro puntos. Mata la final con una madurez impropia de un chico de 17 años. (Ver vídeo en ACB.com)

Demond Mallet, Hernández Sonseca, Jan Jagla, Ferrán Laviña, Lubos Barton… sería injusto obviarlos en este homenaje al Joventut campeón. Jugadores que han sabido cumplir a la perfección el papel que Aíto tenía designados para ellos. Habiendo brillado cada uno de ellos en una fase específica del torneo. Una suma de esfuerzos que da como resultado un equipo campeón.

En frente estuvo un Baskonia que plantó cara pero que no pudo con el baloncesto total del Joventut. Que tuvo en Teletovic a su mejor revulsivo aunque el bosnio no fue suficiente y herró el útlimo tiro que intentó. Un equipo que cumplió con la “maldición” del equipo local. Habrá que esperar un año para la próxima Copa que se celebrará en Madrid.

viernes, 8 de febrero de 2008

Real Madrid y Joventut se volverán a encontrar en una semifinal

La segunda jornada de la Copa del Rey no arrojó sorpresas y los dos cabezas de serie se clasificaron para las semifinales de mañana. Con el recuerdo de los playoff del año pasado aun recientes la Penya tendrá la gran oportunidad de vengar la eliminación sufrida.

Joventut Badalona 84 – Valencia Basket 59
No me extenderé en la valoración de este partido ya que no lo pude ver, pero el resultado deja poco a la imaginación. El equipo verdinegro es una apisonadora perfectamente engrasada y ha llegado a Vitoria con hambre de títulos. La Penya posee en sus filas el que para mi es el mejor jugador español de ACB, Rudy Fernández, y ante su plausible marcha a EEUU la próxima campaña no quieren despedirlo sin antes sumar un nuevo trofeo a su palmarés.

El máximo anotador del partido fue el propio Rudy que aportó a los suyos 20 tantos y cinco asistencias. El máximo reboteador fue otro hombre de Badalona, el checo Lubos Barton capturó nueve rebotes, cuatro de ellos en zona rival.


Real Madrid 73 – CB Girona 60
Girona y Madrid protagonizaron un choque muy intenso aunque algo errático en ataque. El Real Madrid afrontaba el encuentro con la baja de Papadopulos que se suma a la sempiterna ausencia de Venson Hamilton. Así Felipe Reyes fue el encargado de intentar frenar a Marc Gasol, actual MVP de la ACB y pieza básica para los de Girona.

El partido transcurrió igualado. Ambos equipos mostraron mucho oficio en defensa y algo de descoordinación a la hora de atacar el aro rival. En un lado Charles Smith se infló a robar balones para los suyos -finalizó el encuentro con siete robos en total-, mientras, en el otro lado Gasol se batía el cobre en la zona para mantener a los suyos en el partido. En un tercer cuarto para olvidar, que finalizó con un paupérrimo 15-10, el de Sant Boi hizo su cuarta falta personal con la consiguiente visita al banquillo que suele conllevar esta situación. Fue en ese momento cuando Louis Bullock decidió despertar. El norteamericano es uno de los jugadores más letales de la liga y lo volvió a demostrar. En el equipo gerundense sólo San Emeterio parecía poder agujerar el aro rival, pero estos prefirieron jugar las estériles opciones de McDonald y Daniels.

Con las cosas aún sin decidir Marc volvió al encuetro, pero Sweet Bullock había encontrado ya su forma y no dudó en rematar a los catalanes desde la línea de tres puntos. Con esta derrota el CB Girona se vuelve a casa una vez más sin conocer las semifinales. Mientras, el Madrid salvó la papeleta en un día en el que él fue su peor enemigo. Bullock finalizó el encuentro como el máximo anotador con 20 tantos. Axel Hervelle con ocho capturas fue el máximo reboteador.

jueves, 7 de febrero de 2008

Los equipos vascos alcanzan las semifinales

La primera jornada de Copa no defraudó y dejó a los aficionados dos partidos repletos de intensidad y brega. Dos partidos propios de un formato en el que sólo vale ganar. En el primero el Baskonia hizo valer su condición de local y derrotó al CB Málaga. El Bilbao Basket por su parte dio la sorpresa y eliminó al vigente campeón, el FC Barcelona, en un apretado final.

Saski Baskonia 78 - CB Málaga 71
El partido comenzaría favorablemente para los locales. Tras un inicio lento y dubitativo el Baskonia rompió la igualdad con un parcial de 12-0 con el serbio Rakocevic como principal protagonista. Pero los malagueños no se dieron por vencidos. Scariolo confió en sus hombres altos y con Haislip, Ndong y Santiago los visitantes impusieron su ley bajo los tableros. Vidal y el propio Rakocevic tiraron del barco baskonista hacia el ajustado fina de partido. Con las cosas igualadas Spahija decidió confiar en Muoenke. El nigeriano formado en EEUU se convirtió en el protagonista del partido cuando a falta de 50 segundos consiguió anotar un triple decisivo para en la siguiente jugada forzar la quinta falta de Haislip. El Baskonia se clasificava para semifinales, ya toda una tradición siendo esta la séptima temporada consecutiva que lo logran. Igor Rakocevic con 25 puntos y cinco asistencias y Sergi Vidal, 22 tantos y siete rebotes fueron los más destacados por parte local, mientras que Haislip con 15 tantos fue el máximo anotador de los visitantes.

Bilbao Basket 70 - FC Barcelona 69
El equipo novato en la competición ha conseguido deshacerse del vigente campeón en una eliminatoria donde las defensas se impusieron a los ataques. El Bilbao Basket es el equipo que menos puntos recibe de la ACB. Conscientes de la clave de su éxito y con la ilusión del equipo que debuta en la competición los del Botxo encontraron en la defensa zonal su mejor arma construyendo un muro donde los de Dusko terminaron por estrellarse. Los de Vidorreta, capitaneados por un genial Marcelinho Huertas, se mantuvieron siempre por delante del partido, aunque no consiguieron nunca despegarse de los culés que tuvieron en Jaka Lakovic y Jordi Trias sus máximos valuartes. Gracias a la habitual casta de Roger Grimau y un oportuno triple de Lakovic el partido llegó igualado a los instantes finales. A falta de 24 segundos Banik colocó a cuatro puntos al Bilbao Basket (70-66), Lakovic acercó posturas con un triple pero la remontada no se pudo consumar. Con este resultado los bilbainos consiguen alcanzar las semifinales en su primera participación en la Copa del Rey. Marcelinho Huertas con 27 puntos y ocho asistencias y el pivot francés Frederic Weis con 11 puntos y 10 rebotes fueron los mejores para los vascos. Jordi Trias, 22 puntos y seis rebotes, y Jaka Lakovic con 17 tantos -12 de ellos logrados desde la línea de tres puntos- abanderaron al equipo culé.

miércoles, 6 de febrero de 2008

Sorprendente intercambio, Shaq por Marion

En la NBA febreo es sinónimo de All-Star, pero también es el mes en el que se cierra el periodo de traspasos. Esto hace que las diferentres franquicias se apresuren en apuntalar sus plantillas, solucionar sus problemas internos y buscar dar un nuevo rumbo a un proyecto que el transcurso de la competición ha mandado al fracaso. En este contexto se puede entender el traspaso que llevó a Pau Gasol a Los Angeles Lakers, y en este contexto intentaré explicar la bomba que ha sacudido el universo NBA hoy.

Shaquille O'Neal a Phoenix a cambio de Shawn Marion y Maurice Banks. Dicho así de primeras suena a broma infundada. A rumor sin pies ni cabezas. Pero la cosa va en serio y al parecer sólo un reconocimiento médico separa a la operación de un acuerdo a un traspaso en toda regla.

En una primera lectura Miami resulta como el gran beneficiado. Se quita a Shaq cuyo rendimeinto va cuesta abajo y sus ausencias debido a las lesiones se hacen cada vez más frecuentes. Además a O'Neal, que ya cuenta con 36 años, le quedan por cobrar 20 millones de dólares en dos años. Casi nada. A cambio reciben a un cuatro veces All-Star como Shawn Marion. La letra pequeña es que Matrix acaba este año contrato, por lo que su continuidad en Florida no esta asegurada. Lo positivo es que si Marion no continúa los Heat liberaran mucho dinero para poder contratar a algún agente libre con el que rodear a Wade en su reconstucción. En la pedrea Miami también recibe a Marcus Banks, un jugador infravalorado por D'Antoni que espera recibir minutos en Miami para demostrar el potencial que le llevó a ser elegido en el número 13 de su draft.

Pero entonces, ¿por qué Phoenix acepta semejante tocomocho?. La clave parece residir en las malas relaciones existentes dentro del vestuario Sun. Marion había pedido en muchas ocasiones su traspaso y al parecer actualmente ya ni se hablaba con Amaré Stoudamaire. Sin embargo el equipo no se había resentido deportivamente y actualmente posee el mejor record de la Conferencia Oeste. O'Neal, por lo tanto, debe ser lo mejor que Phoenix ha encontrado para deshacerse de Marion. Existen dudas razonables sobre el rendimiento que Shaq podrá otorgar al equipo abanderado del run'n'gun. Si Diesel recuperara una buena forma es cierto que con una pareja interior formada por Amaré y él los Suns podrían haber encontrado por fin al anti-Duncan que tanto tiempo habían estado buscando. El tiempo dirá.

Lo que esta claro es que con la mudanza de O'Neal a Arizona y el cambio de aires de Gasol triunfar en el salvaje oeste va a estar este año muy muy caro.

Edición: El traspaso ya se ha completado
Noticia oficial Phoenix
Noticia oficial Miami

sábado, 2 de febrero de 2008

Gasol jugará en los Lakers

Estas cosas son así. Cuando la presión mediática se relaja, cuando aparentemente no pasa nada es cuando salta la noticia. ¡Y qué noticia!

Después de dos temporadas deambulando por las cloacas de la liga Memphis Grizzlies ha decidido emprender una reconstrucción brutal deshaciéndose del que hasta ahora era su jugador franquicia. Pau Gasol, el hombre que condujo a la franquicia que llegó de Canadá a conocer las mieles de los playoff se va a Los Angeles para jugar en los míticos Lakers.

El traspaso se cerró ayer, auqnue aegún palabras de los propios protagonistas llevaba gestándose dos semanas. Gasol aterriza en Los Angeles a cambio de Kwame Brown, Javaris Crittenton, Aaron Mckye, los derechos de Marc Gasol y las elecciones de primera ronda de 2008 y 2010. Jugada maestra del criticado Mitch Kupchak que consigue hacerse con un allstar como Pau sin desprenderse de ninguno de los jugadores importantes de la plantilla angelina.

Con esta incorporación, y la recuperación de Bynum, los Lakers podrán partir de inicio con esta alineación: Fisher, Bryant, Odom, Gasol y Bynum. Una alineación acorde con la de un equipo que quiere optar a todo.

Los Grizzlies tiran definitivamente la temporada. Liberan mucho espacio salarial, más cuando finalice el contrato de Brown este verano, para poder iniciar un nuevo proyecto más acorde al estilo Iavaroni. O quién sabe, quizás para darle más viabilidad al proyecto Oklahoma Grizzlies que empieza a sonar. Todo indica que Rudy Gay se quedará ejerciendo ya de manera oficial como jugador franquicia y la temporada será un "sálvese quién pueda" similar a la anterior. Navarro deberá pescar un buen contrato para el año que viene y por su bien esperar que Memphis no decida ejecutar su player option. Marc Gasol es otro de los grandes implicados. Acaba contrato el año que viene y la decisión de dar el salto adquiere una nueva dimensión. Memphis realmente no es un mal lugar para empezar, al menos a su hermano y a Navarro a nivel individual han conseguido alcanzar el partido de novatos, pero es cierto que tampoco se presenta como el destino NBA más apetecible. Auqnue aun queda tiempo para eso.

Vídeo de bienvenida: