Análisis y pronósiticos primera ronda del Este

La posible baja de Garnett, un factor determinante para el devenir de estos Playoffs. Foto: NBA.com

Cleveland Cavaliers (1) – Detroit Pistons (8)

El Cavaliers-Pistons es ya todo un clásico en las últimas ediciones de los Playoffs. En esta ocasión ambos equipos llegan en una situación diametralmente opuesta a lo que acostumbraban. Ahora los favoritos son los Cavs mientras que los de la Motown son un equipo en clara reconstrucción. Así que, a priori, el mejor balance de la liga no debería tener ningún problema para pasar a la siguiente ronda. Es cierto que el caché de los Pistons pueden alargar la serie algo más de lo que en principio se supone, vamos un 4-0 para LeBron y sus secuaces, pero es muy difícil que consigan ganarles cuatro partidos a los de Cleveland.

Mi apuesta: Cleveland

Atlanta Hawks (4) – Miami Heat (5)

A todas luces se trata de la eliminatoria más competida de esta primera ronda en el Este. Pese a que se tratan de dos conjuntos jóvenes los Hawks y los Heat no tienen mucho que ver. Los de Atlanta poseen un equipo completo con varios jugadores interesantes cubriendo cada posición. Es cierto que adolecen en cierta medida de algo de banquillo, aunque incluso en este caso concreto son superiores a su rival. Los Heat por su parte son Wade y cuatro más. Es así. El año pasado la franquicia del sur de Florida no pudo contar con Flash casi toda la temporada lo que les llevó a quedar en última posición. Este año, con Wade al cien por cien de sus posibilidades, no han tenido muchos problemas para clasificarse para la postemporada. Aún teniendo claro que los Hawks son más equipo yo decanto la balanza hacia el lado de los de Miami. Y es que Wade es mucho Wade.

Mi apuesta: Miami

Orlando Magic (3) – Philadelphia 76ers (6)

Ninguno de los dos equipos llegan en su mejor momento a los Playoffs. Mientras que Orlando ha perdido más partidos que los que ha ganado durante el mes de abril, los Sixers llegaron a perder hasta seis encuentros seguidos antes de vencer en Cleveland en el último partido de la temporada. Aún así los favoritos son los Magic. Philadelphia intentará correr pero los de Stan Van Gundy deberán imponer su mayor presencia interior con Howard y su gran amenaza exterior.

Mi apuesta: Orlando

Boston Celtics (2) – Chicago Bulls (7)

Tras caer en la última jornada ante unos Raptors que no se jugaban nada Chicago descendió a la séptima posición que les condenaba a enfrentarse a los temibles Celtics. Lo que a priori era una mala noticia puede convertirse en una ventaja tras conocerse la posible baja de Kevin Garnett para lo que resta de temporada (leer). Boston sin KG baja muchos enteros. Durante su ausencia en temporada regular los Celtics notaron mucho la ausencia de The Big Ticket llegando a perder hasta la segunda plaza del Este por momentos. La defensa de los orgullosos verdes, su principal punto fuerte, baja algunos puntos si él no está en pista y eso es algo que deberán aprovechar los Bulls si quieren protagonizar la sorpresa. Yo, como seguido confeso de Chicago que soy, confío en el buen momento en el que se encuentran los pupilos de Vinny Del Negro.

Mi apuesta: Chicago -pero no la toméis tampoco muy en serio-.

Predicciones para los banquillos del All-Star

¿Disputará Shaq su decimoquinto ASG? Yo apuesto que si

Esta madrugada, a eso de las 2:00 h., se conocerán los siete reservas que disputarán el All-Star Game junto a los cincos jugadores de cada conferencia que fueron elegidos por el público. Así que antes de que la decisión de los técnicos se haga pública, aquí van mis predicciones para ambas conferencias. Seguiré el esquema clásico de esta cita, es decir, dos guards, dos forwards, un center y dos wild cards por equipo.

	Conferencia Este	Conferencia Oeste
Guards	Joe Johnson Devin Harris	Chauncey Billups Tony Parker Brandon Roy
Forwards	Chris Bosh Danny Granger Paul Pierce Vince Carter	Dirk Nowitzki Al Jefferson Pau Gasol
Center	David Lee	Shaquille O’Neal

Mi elección resulta algo rara, especialmente en el Este, pero es que en dicha Conferencia no hay mucho más donde elegir. Las predicciones hablan de hasta tres jugadores los Magic cuando yo en los reservas no meto a ninguno. Y es que aunque el equipo lo está haciendo realmente bien no veo que ni Nelson ni Lewis mejoren individualmente a lo que yo he escogido. En el puesto de base porque creo que la campaña de Harris merece su comparecencia y en el alero porque no creo que dejen fuera a dos pesos pesados como Pierce y Carter –de los 25 puntos por partido de Granger ni hablo, sería demasiado injusto no contar con él-. En el puesto de pívot me la juego con David Lee y es que eso es un desierto. Lo más fácil es que hagan la trampa de colocar a Bosh como pívot, cuando en la votaciones contaba cono alero, y añadan a otro jugador -¿Lewis quizás?- pero prefiero no considerar una operación así en mi apuesta.

En el Oeste se reproduce el mismo problema que en el Este y es que no hay un pívot suplente claro y si cuatro forwards que por números e importancia podrían estar. Finalmente he optado por dejar fuera del partido a Carmelo Anthony que aunque promedia algo más de 20 puntos por partido no está cuajando una de sus mejores temporadas -lesión incluida-. La temporada de Al Jefferson, y de los Wolves en 2009, no debería ser obviada aunque el sentido común me dice que finalmente lo será. A Shaq lo he incluido porque juega en casa, porque está siendo el mejor de su equipo y porque un All-Star sin él no es lo mismo.

Wild, Wild... ¿East?

El deporte no es una ciencia exacta y menos en Playoffs. Cuándo todos estábamos atentos a la Conferencia Oeste, dónde todos los equipos clasificados habían lograron la cincuentena de victorias. Pero es en el Este, que a priori se presentaba más desigualado, dónde pueden saltar las mayores sorpresas.

Con los Lakers esperando rival y los Spurs, Jazz y Hornets a un partido de superar sus compromisos es en el Este dónde los teóricos favoritos están pasando más problemas. Ayer los Hawks volvieron a ganar a los Celtics y colocaron el 2-2 en el global de la eliminatoria. Los chavales han salido respondones y Garnett & cia. deberán sudar más de lo previsto en su camino por devolver a los Celtics a lo más alto de la liga. Pero no son los únicos “contestones” de la Conferencia. En Philadelphia los Sixers post-Iverson no se han contentado con aparecer en Playoffs un año después de la marcha de The Answer y ya han ganado dos partidos a los sólidos Pistons, uno de ellos en el Palace de Auburn Hills.

Los favoritos siguen manteniendo el factor cancha a favor y en caso de necesitar un séptimo partido se jugará en su casa. Pero nadie les quita ya a los aspirantes lo realizado y como mínimo podrán disfrutar de un partido más en su campo. Pase lo que pase la machada esta hecha. Do you believe?

Análisis y pronósticos primera ronda del Este

Finalizó la temporada regular y ya conocemos los emparejamientos de unos Playoffs que -sobre todo en el Oeste- se presenta muy interesante. Tiempo de killers…

Comienzo el análisis por el Este donde las cosas a priori parecen más claras. La diferencia entre los equipos de arriba y los de abajo ha sido una constante durante toda la temporada regular y todo apunta a que en la hora de la verdad la cosa debería seguir así.

Boston Celtics (1) – Atlanta Hawks (8)
El mejor record de la liga contra el peor que se ha colado en Playoffs. La eliminatoria está muy desigualada y debería ser un paseo militar para los de verde. Los Hawks han conseguido meterse en Playoffs después de nueve años por lo que tampoco se les puede exigir la machada.
Mi apuesta: Boston

Cleveland Cavaliers (4) – Washington Wizards (5)
Nuevo enfrentamiento entre Wizards y Cavaliers. Pese a la temprana baja de Gilbert Arenas los de la capital han realizado una buena temporada regular y como colofón poseen el premio de volver a enfrentarse ante el equipo de LeBron. Esto supondrá una motivación extra en DC que además contarán con el Agente Zero. En los Cavs el Rey es su mejor aval. El traspaso no les ha hecho un equipo más fiable y su temporada regular ha generado varias dudas pero poseen al Elegido y cualquier cosa puede pasar. Yo... es que soy un incrédulo.
Mi apuesta: Washington

Orlando Magic (3) – Toronto Raptors (6)
En Canadá están contentos por haber evitado a los temibles Pistons en la primera ronda. Puede que tengan una oportunidad frente a los Magic pero lo cierto es que los Raptors están lejos de su mejor nivel. Sin embargo los Magic han sabido mantener un cierto nivel durante todo el año, poseen uno de los mejores pivots de la liga, Dwight Howard, y Turkoglu mantiene su dulce momento.
Mi apuesta: Orlando

Detroit Pistons (2) – Philadelphia 76ers (7)
Grata sorpresa el ver a los Sixers post-Iverson tan pronto en Playoffs. Pero Detroit es un bloque duro y fuerte que este año ha sabido dosificar mejor a sus jugadores importantes. Además han integrado a sus jóvenes valores en la dinámica del equipo. Muy peligrosos.
Mi apuesta: Detroit